20:30 | Author: AMCYL
El 2 de febrero se celebran varias fiestas interesantes. Según he leído, en Candelaria, Tenerife se celebra la aparición de la virgen, patrona del lugar. Algo parecido se celebra en Chile, Cuba y Perú.

En México se cumple una tradición muy antigua que consiste en que la persona, o personas que tuvieron la dicha de encontrar la figurita del niño en su porción de la Rosca de Reyes, invitan a todas las demás personas presentes en esa ocasión, y algún otro "agregado cultural" a una merienda en la que "apadrinan" al niño. Tradicionalmente, se ofrecen tamales y atole de maíz, aunque, dependiendo de la hora del día, puede variarse el menú y ofrecerse otra cosa. Esto es especialmente importante porque si has participado en varias "Roscas" (en el trabajo, con los amigos, en casa, etc.) puede resultar que tengas que ir a varias de estas meriendas, con riesgo de una posible sobredosis de tamales. Para los que nunca hayan probado los tamales, habría que decir que se tratan de unos pastelillos de masa de maíz envueltos en hojas secas de elote y rellenos de diferentes cosas: pollo, queso, carne de cerdo, o de sabores de fruta, fresa, vainilla, etc. Se cuecen al vapor y en México es muy típico comprarlos no solamente para esta fiesta, sino también para los cumpleaños y reuniones familiares o para desayunar en casa. En algunas regiones del país, en vez de hoja de maíz se utilizan hojas de plátano para envolverlos. Se suelen incluir en las ofrendas del día de muertos. Antaño, se acostumbraba "vestir" la figurita del niño y llevarla a bendecir. Claro que se trataba de figuras de mejor calidad que las de ahora. Si alguien quiere ver la receta para hacer los tamales, puede usar este enlace.

En Estados Unidos, en concreto en el estado de Pennsylvania se celebra el día de la marmota, que es una tradición de la época colonial americana. Los agricultores de aquella época se reunían alrededor de la guarida de una marmota para verla salir. Si cuando salía, el animal veía su sombra y volvía a su guarida, auguraba seis semanas de invierno. Si no veía su sombra y se quedaba fuera, significaba que la primavera llegaría más pronto. Aunque la marmota no ha estudiado meteorología, se suponía que la predicción era muy acertada. Creo que hoy en día, su pronóstico no resultaría muy eficaz pero las cadenas de televisión han reemplazado a los agricultores, colocando sus cámaras alrededor de la guarida del animalito y esperando a que salga. La más famosa se llama Phily vive en el pueblo de Punxsutawney. Si alguien quiere conocer más sobre Phil y su sombra, puede usar este enlace.

Fotos: dreamstime
20:21 | Author: AMCYL
Para celebrar la llegada de los Reyes Magos, en España se acostumbra comer el "Roscón de Reyes", que se llama "Rosca de Reyes" en México, los días 5 y 6 de enero. Aunque el producto en sí es muy parecido, hay algunas diferencias interesantes. En España, desde hace algunos años, se rellena el roscón con nata o con crema, lo que le da un sabor bien distinto al que estábamos acostumbrados. Se ocultan en el interior del roscón una o varias "sorpresas" y antes, según parece, una haba seca.

En México no se suele rellenar y se oculta la figura de un niño -que antes era de porcelana y que desde hace ya algún tiempo, es de plástico.
En España el encontrarse con el haba significaba tener que pagar el roscón, y las sorpresas suelen ser pequeñas figuras decorativas, en México encontrarse con "el niño" significa que hay que invitar a todos los presentes en la celebración a una merienda el 2 de febrero, día de la Candelaria. "Los padrinos del niño" preparan, o encargan, tamales y atole aunque ya nadie se acuerde que fue de la figurita del niño.

La Comunidad Europea ha prohibido que se coloquen figuras o regalos sorpresa en los caramelos y bizcochos, con lo que el roscón corría peligro de perder una buena parte de su encanto. Afortunadamente se permite el uso de figuras envueltas y ahora las sorpresas vienen envueltas en plástico para protegerlas y evitar que algún comensal descuidado se las trague.
Quizás en México habría que pensar en una medida parecida porque más de un invitado se ha tragado la figurita del niño para evitar tener que pagar la merienda del 2 de febrero.

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