EL SANTO SUDARIO
9:00 | Author: AMCYL

El manto de lino con la imagen de Jesús que se guarda en la Catedral de Turín es para mí uno de los objetos  de culto de la religión cristiana más interesantes.

Nunca he estado en Turín y solamente he visto fotografías y algún video de esta tela que muestra la imagen de un hombre con barba crucificado y con lo que podrían ser hilillos de sangre manando de las heridas en sus muñecas y pies. La imagen se exhibe en público en muy contadas ocasiones y, seguramente sería muy difícil acceder a ella en esos momentos. 

Para muchos, esta tela de lino  fue la mortaja de Jesucristo, conocido como el Santo Sudario o Sábana Santa. Todos sabemos que las telas no resisten el paso del tiempo de la manera que se nos quiere hacer creer con este sudario que siempre ha estado rodeada de misterio, pero precisamente la fragilidad de las telas es lo que la hace tan interesante.

Fue hallada en Francia en el año 1357, ha estado guardada en sitios bastante inapropiados para su conservación, ha sobrevivido varios incendios y ha sido objeto de diversos estudios. 
 
Por ejemplo, las pruebas de carbono catorce sugieren que  la tela es del siglo XI o XII. El año pasado se hizo un trabajo de digitalización de la imagen del que aún no se conocen los resultados pero que seguramente dará más información sobre el posible origen de la reliquia.  

Otro punto muy interesante, para mí, es que no se ha conseguido determinar cómo quedó impresa en la tela la imagen completa (por delante y por detrás) del hombre al que supuestamente cubrió. 

Recientemente, se ha publicado que el Dr. Garlaschelli, docente de química orgánica de la Universidad de Pavía, ha reproducido una copia de la reliquia utilizando técnicas y materiales disponibles en el año 1300.  Según relata el corresponsal de BBC Jason Caffrey, el equipo de Garlaschelli reprodujo la imagen usando ocre rojo y envejeciendo después el pigmento al calentar el lino en un horno.

La copia del sudario fue creada en una semana, aunque el experimento precisó de meses de trabajo en el laboratorio.

"Hemos demostrado que pudo haber sido creado utilizado materiales y procedimientos disponibles en la época", dijo Garlaschelli, que agregó que es probable que la imagen del manto sea obra de un artista medieval.

Tal vez nunca se sepa la verdad sobre el origen del sudario pero, desde luego, me encantaría verlo. 

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A Phil no le gustó lo que vió
20:55 | Author: AMCYL

Como había anotado, ayer, 2 de febrero, era el día de la marmota en Estados Unidos. En esta fecha, en el pueblo de Punxsutawney, la gente y las cámaras de televisión se congregan para ver a la marmota Phil salir de su guarida. Se supone que si ve su sombra, el mal tiempo del invierno se alargará seis semanas más. Pues, resulta que Phil salió de la guarida y vio su sombra, por lo que dedujo que debía seguir hibernando y volvió a su guarida. Esta decisión implica que el invierno continuará con nosotros al menos seis semanas más, sin demasiadas mejorías en el clima. Siempre está la cuestión de cómo una marmota sin estudios especializados en meteorología puede predecir el clima. Sus seguidores (hay un club de fans) juran y aseguran que Phil nunca se equivoca pero, según el National Geographic, de todos los registros que hay de sus pronósticos solamente el 28% han sido correctos. Por si alguien quiere ver la ceremonia de Phil, hay un video en este enlace.

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2 de febrero - tamales y marmotas
20:30 | Author: AMCYL
El 2 de febrero se celebran varias fiestas interesantes. Según he leído, en Candelaria, Tenerife se celebra la aparición de la virgen, patrona del lugar. Algo parecido se celebra en Chile, Cuba y Perú.

En México se cumple una tradición muy antigua que consiste en que la persona, o personas que tuvieron la dicha de encontrar la figurita del niño en su porción de la Rosca de Reyes, invitan a todas las demás personas presentes en esa ocasión, y algún otro "agregado cultural" a una merienda en la que "apadrinan" al niño. Tradicionalmente, se ofrecen tamales y atole de maíz, aunque, dependiendo de la hora del día, puede variarse el menú y ofrecerse otra cosa. Esto es especialmente importante porque si has participado en varias "Roscas" (en el trabajo, con los amigos, en casa, etc.) puede resultar que tengas que ir a varias de estas meriendas, con riesgo de una posible sobredosis de tamales. Para los que nunca hayan probado los tamales, habría que decir que se tratan de unos pastelillos de masa de maíz envueltos en hojas secas de elote y rellenos de diferentes cosas: pollo, queso, carne de cerdo, o de sabores de fruta, fresa, vainilla, etc. Se cuecen al vapor y en México es muy típico comprarlos no solamente para esta fiesta, sino también para los cumpleaños y reuniones familiares o para desayunar en casa. En algunas regiones del país, en vez de hoja de maíz se utilizan hojas de plátano para envolverlos. Se suelen incluir en las ofrendas del día de muertos. Antaño, se acostumbraba "vestir" la figurita del niño y llevarla a bendecir. Claro que se trataba de figuras de mejor calidad que las de ahora. Si alguien quiere ver la receta para hacer los tamales, puede usar este enlace.

En Estados Unidos, en concreto en el estado de Pennsylvania se celebra el día de la marmota, que es una tradición de la época colonial americana. Los agricultores de aquella época se reunían alrededor de la guarida de una marmota para verla salir. Si cuando salía, el animal veía su sombra y volvía a su guarida, auguraba seis semanas de invierno. Si no veía su sombra y se quedaba fuera, significaba que la primavera llegaría más pronto. Aunque la marmota no ha estudiado meteorología, se suponía que la predicción era muy acertada. Creo que hoy en día, su pronóstico no resultaría muy eficaz pero las cadenas de televisión han reemplazado a los agricultores, colocando sus cámaras alrededor de la guarida del animalito y esperando a que salga. La más famosa se llama Phily vive en el pueblo de Punxsutawney. Si alguien quiere conocer más sobre Phil y su sombra, puede usar este enlace.

Fotos: dreamstime
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Feliz año nuevo...chino
5:40 | Author: AMCYL

Estamos en pleno período de celebraciones del año nuevo chino. Este evento me encanta, no solamente por los rollitos primavera y otras cosas que se pueden degustar también, por el hecho de que casi un mes después del inicio del año, si las cosas no nos están yendo muy bien que digamos, podemos en el mejor estilo windows, "reiniciar" y empezar el año con nuevos propósitos e ilusiones.

El año que está empezando es el año del buey y es el 4704 del calendario chino. Al igual que para la llegada de año nuevo occidental, hay muchas tradiciones y supersticiones para este fecha. Por ejemplo, se acostumbra regalar un sobre de color rojo a los niños o familiares más jóvenes que uno con algo de dinero. Se colocan en las puertas de la casas una figuras en actitud defensiva que se encargan de defender a sus habitantes de los malos espíritus y se espera la llegada del dios de la riqueza, que va vestido con una túnica roja y lleva un saco amarillo en el que reparte imágenes por las casas recibiendo, a cambio, propinas. Y, por supuesto, se baila la danza del dragón para ahuyentar a los malos espíritus.

Encuentro muy interesante que sea este año tan difícil para la economía y la seguridad en el empleo de todos, el año del buey, que se caracteriza por su nobleza y seguridad y porque es un trabajador incansable.

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Foto: dreamstime
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¿Rojo o amarillo?
18:30 | Author: AMCYL
Hay muchas supersticiones para la Nochevieja. Se supone que si haces algunas cosas esa noche, empezarás el año nuevo con buen pie. Por ejemplo, en España se inició la tradición de comer doce uvas, una por cada campanada de las 12 de la noche, para tener buena suerte todo el año. En otros países se comen lentejas.

En México se acostumbra usar ropa interior roja si quieres atraer al amor el año siguiente, y amarilla si lo que quieres es dinero. No vale usar ropa interior a rayas y te la debes poner al revés. También allí, de pequeño, recuerdo que se ponían monedas en el quicio de la puerta de tu casa por la noche y que si a la mañana siguiente, el 1 de enero, seguían allí, tendrías buena suerte.

Me gustaba más la tradición de poner dinero en los zapatos que llevas puestos en Nochevieja para empezar el año nuevo con mucho dinero (porque lo empiezas "pisando dinero". Debes guardar las monedas todo el año. Otra tradición es dar una vuelta a la manzana con maletas. Eso quiere decir que vas a viajar todo el año. Creo que vale si las sacas a la puerta de la calle. La verdad es que queda un poco extraño salir de madrugada con maletas a la calle. Parece que te estás fugando, o que te han echado.

He leído que hay que echar una joya de oro en la copa de champán antes del brindis y pedir un deseo, que se cumplirá durante el año nuevo. Aunque si te miedo atragantarte con el anillo de la abuela, puedes probar a pedir tres deseos y encender una vela roja que debes dejar consumir (o sea, no compres un cirio rojo, sino una vela pequeña). Las velas de colores tienen significados especiales. Por ejemplo, las azules nos traen la paz, las amarillas, la abundancia, las verdes, la salud, las blancas, claridad, las naranjas, la inteligencia y las rojas, la pasión.

También hay quien dice que la mejor manera de alejar el mal es abrir y cerrar la puerta de casa una vez por cada campanada. No me queda muy claro cómo puedes estar al lado de la puerta, comer las lentejas, las uvas, beber el champán sin tragarte el anillo, encender las velas y salir con las maletas pero, cuando menos, hay que intentarlo. Veremos cómo nos va. En todo caso, ¡feliz año nuevo!
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